Guns N’ Roses ist eine kalifornische Hard-Rock-Band, die Ende der 1980er und Anfang der 1990er durch erfolgreiche Alben und spektakuläre Konzerte sowie durch Skandale und Schlägereien weltweite Bekanntheit erreichte. Nach zahlreichen Änderungen der Bandbesetzung vollzog die Band 2008 mit dem Album Chinese Democracy, das als wahrscheinlich teuerstes Studio-Album bekannt wurde, ihr Studio-Comeback. Die Anfänge in den frühen 1980ern Die Geschichte der Band begann mit den Schulfreunden Axl Rose und Izzy Stradlin, die Anfang der 1980er von ihrer Heimatstadt Lafayette, Indiana nach Los Angeles zogen, um dort musikalisch Fuß zu fassen. Stradlin zog es schon 1980 nach Kalifornien. Dort spielte er in einer Punk-Band mit dem Namen „Naughty Women“, später dann bei den „Atoms“ und „Shire“. Der junge Bassist Duff McKagan spielte zur selben Zeit bei den „Fastbacks“ und wohnte in San Francisco. 1982 zog es Axl nach Los Angeles, wo er mit seiner damaligen Freundin in einer heruntergekommenen Wohnung an der Whitley Avenue in Hollywood lebte. 1983 wurde die Band „Rose“ von Axl und Stradlin gegründet. Die anderen Mitglieder waren der Gitarrist Chris Weber, der Bassist Andre roxx und Johnny Kreis (alias Johnny Christ) am Schlagzeug. Der Name wurde später in „Hollywood Rose“ geändert. In dieser Zeit wurden einige Songs geschrieben, die es später in die Alben der Guns N’ Roses schaffen sollten. 1984 trennten sich die Wege der Hollywood Rose- Mitglieder wieder. Stradlin wechselte zu der Band London und Axl trat den L.A. Guns bei. Doch Axl rief Stradlin 1985 zu sich zurück und überredete ihn, zusammen mit seinen Bandkollegen Tracii Guns (E-Gitarre) und Rob Gardener (Schlagzeug) eine neue Band zu gründen. Diese Band nannten sie die Guns N’ Roses. Mit einer Zeitungsannonce wurde ein Bassist gesucht. McKagan meldete sich, der angeblich mit 133 Autodiebstählen zumindest bei der örtlichen Polizei einen gewissen Bekanntheitsgrad erreicht hatte. Guns und Gardener trennen sich noch im selben Jahr von den Guns N’ Roses. Diese wurden durch zwei Bekannte von McKagan ersetzt: Saul Hudson mit dem Künstlernamen Slash und steven adler sprangen ein. Sie hatten vorher bei Road Crew gespielt. Nachdem die Band sich einen Namen in der Region um Los Angeles gemacht hatten, veröffentlichten sie ihre erste EP namens Live ?!*@ Like a Suicide in einer limitierten Auflage von 10.000 Stück. Die Scheibe enthielt unter anderem Coverversionen von Aerosmiths Mama Kin und Rose Tattoos Nice Boys und war innerhalb von kurzer Zeit ausverkauft. Der Durchbruch in den späten 1980ern Im Jahre 1986 bot die für ihr Engagement in der Rockszene bekannte Plattenfirma Geffen der Band einen Plattenvertrag an, der nach mehreren zähen Verhandlungen unterschrieben wurde. Zugleich wurde das Independent Produktions-Label Uzi-Suicide weitergepflegt. Ein Jahr später, am 31. Juli 1987, kam ihr erstes reguläres Album Appetite for Destruction heraus. Die Verkaufszahlen der Platte waren in den ersten Monaten mäßig. Erst als MTV den Videoclip zu Sweet Child o’ Mine in Heavy Rotation spielte, zog der Verkauf an. Im August 1988 erreichte das Album Platz 1 der US-Albumcharts. Einen Monat später, im September 1988, erreichte auch die Singleauskopplung Sweet Child o’ Mine die Spitze der Charts. Insgesamt verkaufte sich Appetite for Destruction etwa 27 Millionen Mal. Zur Zeit gilt es als eines der erfolgreichsten Rockalben der Musikgeschichte. Noch heute werden weltweit etwa 10000 Exemplare pro Woche verkauft. Im selben Jahre wurde G N’ R Lies veröffentlicht. Dieses Album schaffte es unter die ersten fünf der Billboard-Charts. Somit waren Guns N’ Roses die einzige Band in den 1980er Jahren, die zwei Alben gleichzeitig in den Top 5 hatten, da die Band bereits mit Appetite for Destruction vertreten war. Die Singleauskopplung Patience erreichte Platz 4 in den USA. Zu den Verkaufserfolgen gesellten sich Skandale um die Band, die ihren Bekanntheitsgrad noch weiter steigen ließen. Im August 1989 wurde Izzy Stradlin am Flughafen in Phoenix, Arizona wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses verhaftet. Auf dem Flug von Los Angeles nach Indianapolis urinierte er betrunken auf den Boden eines Flugzeuges, beleidigte eine Stewardess und rauchte im Nichtraucherbereich. Dieser Vorfall veranlasste ihn dazu, sich vom Alkohol abzuwenden. Bei den MTV Video Music Awards im September gewann die Band den Best Heavy Metal/Hard Rock Video-Award für Sweet Child o’ Mine. Im Oktober drohte Axl Rose mit dem Ausstieg aus seiner Band, wenn die anderen Mitglieder ihren Drogenkonsum nicht unter Kontrolle brächten. 1990 wurde jedoch Steven Adler wegen seiner hochgradigen Heroin-Sucht aus der Band geworfen, auch das Verprügeln seines Drogendealers durch Duff McKagan und mehrere Ultimata von Axl Rose änderten nichts an der Situation. Für Steven Adler sprang Matt Sorum ein, ehemaliger Schlagzeuger von The Cult. Außerdem kam Dizzy Reed als Keyboarder hinzu. Der Höhepunkt (1991–1993) Guns N’ Roses spielten am 23. Januar 1991 als einer der Headliner ein Konzert beim Rock-in-Rio-Festival in Rio de Janeiro vor über 260.000 Fans. Im Mai startete die Band ihre erste Welt-Tournee - ebenfalls als Headliner - in East Troy, Wisconsin. Als Support trat Skid Row auf. Ursprünglich sollte die Use Your Illusion-Tournee zum Erscheinen der beiden angekündigten gleichnamigen Alben, Use Your Illusion I+II beginnen, jedoch verschob sich das Veröffentlichungsdatum immer wieder, so dass die Tour schon früher beginnen musste. Trotz dieser Umstände waren sämtliche Konzerte der Tournee ausverkauft. Die durch die zahlreichen Verschiebungen der Albumveröffentlichung hervorgerufene mangelnde Medienpräsenz wurde erneut durch Skandale ausgeglichen. Am 2. Juli kam es zu dem berüchtigten St. Louis Incident: Bei einer Show in St. Louis, Missouri, sprang Axl Rose von der Bühne und schlug auf einen Fan ein, der das Konzert mit einer Kamera mitfilmen wollte. Augenzeugen berichteten aber auch, dass er den Fan nie erreicht hätte. Nachdem er wieder auf die Bühne zurückkehrte, beschimpfte er die Sicherheitskräfte und brach das Konzert mit den Worten „Thanks to the lameass security. I’m going home.“ ab. Der Abbruch hatte Tumulte unter den Fans mit Verletzten zur Folge. Die Band verlor ihr gesamtes Equipment und Axl musste sich vor Gericht wegen Auslösens schwerer Ausschreitungen verantworten. Der St. Louis Incident untermauerte den Ruf der Band als skandalträchtige und unzuverlässige Truppe und hatte aggressive Berichte der Medien gegen die Band zur Folge. Die negative Medienberichterstattung tat dem Erfolg der Band jedoch keinen Abbruch: Am 17. September 1991 wurden die lange angekündigten und mehrmals verschobenen Alben Use Your Illusion I und Use Your Illusion II veröffentlicht. Diese sorgten für eine positive Resonanz bei Kritikern und Fans gleichermaßen. Im Vergleich zu den Vorgängeralben ging es bei diesen Veröffentlichungen weitaus ruhiger zu. Lieder wie November Rain oder Don’t Cry sollten zu den meistgespielten Rockballaden der 1990er in Radio und Fernsehen werden. Noch vor der Veröffentlichung stieg Izzy Stradlin aus der Band aus und wurde von Gilby Clarke ersetzt. Als Grund nannte Izzy den kommerziellen Ausverkauf der Band und - seit dem großen Erfolg - die mangelnde Identifikation mit ihr. Die Use Your Illusion-Tour wurde fortgesetzt und sollte sich als ein großer Erfolg erweisen. Sie war bis dato die längste Tour, die je eine Band angetreten hatte; zwischen dem ersten Auftritt im Jahre 1991 und dem letzten im Oktober 1993 wurden rund 300 Konzerte rund um den Globus gespielt. 1992 kann man als das erfolgreichste Jahr der „Gunners“ bezeichnen. Die beiden Alben verkauften sich weiterhin sehr gut, Singleveröffentlichungen brachten Chartplatzierungen ein und mit dem epischen Videoclip zu November Rain setzten sie Maßstäbe und hatten sich endgültig in die Geschichtsbücher der Rockmusik eingetragen. Die Band spielte Konzerte mit sämtlichen Größen des Rock und Metal wie Metallica, mit denen sie schon lange befreundet waren, und Aerosmith, von denen sie den Song Mama Kin gecovert haben. Im Wembleystadion zu London gab die Band einen Auftritt auf dem Benefizkonzert zu Ehren des im Jahr zuvor verstorbenen Freddie Mercury. Bei den MTV Video Music Awards kam es zu einem Eklat, als Nirvana sich im Backstage-Bereich mit der Band angelegt hatte und es beinahe zu einer Schlägerei gekommen wäre. Unter anderem spuckte Kurt Cobain nach dem Auftritt seiner Band auf das Piano von Axl Rose. Bei dieser Veranstaltung holten sie sich auch einen Award für das beste Video. Das vorzeitige Ende 1993 wurde das nächste Album veröffentlicht. Mit The Spaghetti Incident? wagte die Band das Experiment, ein ausschließlich aus Punk-Coverversionen bestehendes Werk auf den Markt zu bringen. Der Erfolg jedoch blieb hinter den Erwartungen zurück, und das Album wurde von Kritikern spöttisch als The Spaghetti Accident? (accident, engl. = Unfall) bezeichnet. Die zweijährige Tournee wurde 1993 in Buenos Aires abgeschlossen. Danach wurde es sehr ruhig um die Band. Zwar kam Ende 1994 das Rolling Stones-Cover „Sympathy for the Devil“ im Soundtrack zum Film Interview mit einem Vampir heraus, von einer neuen Veröffentlichung in absehbarer Zeit hörte man jedoch nichts. Innerhalb der Band war der musikalische Kurs umstritten. Während Slash auf ein Festhalten der Rock-’n’-Roll-Linie beharrte, favorisierte Axl eine progressive Ausrichtung mit Industrial-Rock-Einflüssen. Bassist McKagan wiederum sah die Zukunft der Band im Punk-Rock. So kam es, dass die Band auseinanderbrach. Gilby Clarke wurde im Juni 1994 aus der Band geworfen, weil Axl seine Qualitäten als Songschreiber als ungenügend empfand. Slash gründete 1995 seine eigene Band (Slash’s Snakepit), doch sein offizieller Austritt aus der Band wurde erst im Oktober 1996 bekanntgegeben. Der Austritt von Duff McKagan aus der Band wurde erst 1998 offiziell. Der Neubeginn Im Jahre 1997 sah es zunächst danach aus, als ob es Guns N’ Roses nicht mehr gäbe. Durch die Ausstiege von Slash, Duff McKagan und Matt Sorum und die nicht vorhandene Informationspolitik von Axl Rose bezüglich der Bandbesetzung war sich die Musikwelt einig, dass die Band Geschichte sei. Umso überraschender war es, dass auf dem Soundtrack zu „End of Days“ mit Arnold Schwarzenegger, einem bekennenden Guns-N’-Roses-Fan, der Song Oh My God durch eine komplett neue Besetzung eingespielt wurde. Nur Rose und Dizzy Reed waren übrig geblieben. 1999 wurde, um das Warten der Fans auf das neue Album etwas zu verkürzen, die Live-Kompilation Live Era: ’87-’93 veröffentlicht, die zwischen 1987–1993 On Stage gespielt worden waren. Im Studio wurde der Sound aufbereitet, was ohne komplettes Zusammentreffen der ehemaligen Bandmitgleider vonstatten ging. Live Era wurde von Guns-N’-Roses-Anhängern sehr positiv aufgenommen, wurde aber nur bedingt ein kommerzieller Erfolg. Die Ankündigung, ein neues Album zu veröffentlichen, ließ nicht lange auf sich warten. Dieses wurde mit dem Titel „Chinese Democracy“ angekündigt. Die Hoffnungen wurden mit Auftritten auf dem Rock-in-Rio-Festival im Januar 2001 genährt. Doch offizielle Statements hörte man ab diesem Zeitpunkt kaum, und so brodelte vor allem im Internet die Gerüchteküche um das lang ersehnte neue Album. Axl Rose soll zu den aufkommenden Gerüchten gesagt haben, dass das Internet „ein großer Haufen Müll“ sei. Bis zum Sommer 2002 kamen nur vereinzelt neuere Informationen über das Album an die Öffentlichkeit. Im August sorgte die Band bei den MTV Video Music Awards in New York für eine große Überraschung, als sie gegen Ende der Show einen Auftritt hatten, in dem sie unter anderem „Madagascar“ spielten, das auf der neuen Platte erscheinen soll. Nach der Show antwortete Rose auf die Frage, ob das neue Album bald erscheinen soll: „I don’t know if „soon“ is the word…“ (Ich weiss nicht, ob „bald“ der treffende Ausdruck ist.) Die Band veranstaltete im Herbst 2002 eine kleine Tour durch Nordamerika und Großbritannien. Auch da sollte die Band ihrem Ruf als unzuverlässige Band gerecht werden. Als die Band ihr Konzert in Vancouver kurzfristig absagte, randalierten die frustrierten Fans und hinterließen eine Spur der Verwüstung. Zudem wurde von Geffen im März eine Greatest-Hits-CD gegen den Willen der alten Mitglieder auf dem Markt gebracht, die sich millionenfach verkaufte. Im März 2004 trat Buckethead aus der Band aus - laut Gerüchten unter Buckethead-Fans wegen gesundheitlicher Probleme und Differenzen mit der Band. In einem Radio-Interview hieß es, dass Buckethead nun einmal nicht mehr Mitglied wäre und es so auch in Ordnung wäre. Angeblich gab es zuvor Differenzen zwischen Tommy Stinson und Buckethead. Am 12. Mai 2006 gab die Band ihr Comeback-Konzert in New York. Dabei wurde auch der neue Gitarrist (Ron Thal) vorgestellt. Zu Pfingsten spielte die Band auf dem Rock Am Ring Festival am Nürburgring und stellte dabei dem deutschen Publikum zahlreiche neue Songs vor. Ebenfalls spielten sie einen fast 3stündigen Gig am Novarock-Festival in Österreich. Zur Setlist gehörten auch Klassiker der Alben „Appetite for Destruction“ und „Use Your Illusion“. Bei einigen Konzerten dieser Europa-Tour spielte auch Izzy Stradlin wieder mit der Band, jedoch nur für das letzte Drittel der jeweiligen Shows. Der Schlagzeuger Bryan Mantia wurde auf der zweiten Hälfte der Tour durch Frank Ferrer vertreten, der mittlerweile offizielles Mitglied der Band ist. Am 20. Oktober 2006 startet die offizielle US-Tour mit einem Konzert in der Veterans Memorial Arena in Jacksonville (Florida). Weitere Tourtermine und etliche Warm-Up-Gigs sind ebenfalls bekannt und teilweise schon restlos ausverkauft. Das neue Album sollte nun während oder nach dieser Tour erscheinen, auf jeden Fall aber 2006, was aber nicht eintraf. Damit sieht man gewisse Parallelen zu den Use Your Illusion Alben, deren Veröffentlichung ebenfalls diverse Male verschoben wurde und die letztlich auch erst nach Beginn der Tour erschienen. Am 20. Oktober 2006 veröffentlichte Harley Davidson auf ihrer Homepage einen Werbespot, der mit dem Song „Better“ untermalt ist. Dieser wurde aber bereits einen Tag später wieder zurückgezogen, seit dem ist der Werbespot mit dem Song „Paradise City“ untermalt. Am 14. Dezember 2006 gab Axl Rose auf der bandeigenen Website bekannt, dass er und die Band sich vom bisherigen Manager Merck Mercuriadis getrennt haben. Gleichzeitig kündigte er an, dass Chinese Democracy nun am 6. März 2007 erscheinen solle. Am 22. Februar 2007 teilte Guns N’ Roses auf der offiziellen Website mit, dass die Aufnahmen für Chinese Democracy abgeschlossen sind. Am 2. Juni 2007 starteten Guns N´ Roses ihre Welttournee in der Arena Monterrey in Monterrey, Mexiko. Es folgten Konzerte in Australien, Neuseeland und Japan, wo die Tour bis auf Weiteres am 21. Juli in Osaka beendet wurde; weitere Termine stehen bislang nicht fest. Ende März 2008 gab der amerikanische Soda-Hersteller Dr. Pepper bekannt, jedem Bewohner der USA -außer Slash und Buckethead- eine Dose des Getränks zu schenken, sollte Axl Rose noch 2008 das langerwartete Album Chinese Democracy veröffentlichen. Axl Rose antwortete darauf mit dem Angebot, seine Dose mit Buckethead zu teilen, da er auch auf dem neuen Album zu hören sei. Somit bliebe Slash der einzige US-Amerikaner ohne Freigetränk. Etwa zeitgleich wurde das neue Management der Band vorgestellt, das von Irving Azoff und Andy Gould geleitet wird. Airdate des Titelsongs zum Album Chinese Democracy für die US-amerikanischen Radiostationen war der 22. Oktober 2008. Das neue Album Chinese Democracy ist am 22. November 2008 in Deutschland veröffentlicht worden. Bereits am 20. November wurde es für mehrere Stunden für ein Pre-Listening in voller Länge auf der MySpace-Seite der Band bereitgestellt. Nach Veröffentlichung des Albums gestaltete sich die Organisation einer Release-Tournee schwierig, nachdem der langjährige Gitarrist Robin Finck die Band erneut zugunsten einer Tour der Nine Inch Nails verließ. Nachdem sein Verbleiben in der Band lange Zeit unklar blieb, wurde er schließlich durch den Sixx:A.M.-Gitarristen Dj Ashba ersetzt. Ein von Axl Rose angekündigtes Musikvideo zu der Single Better aus dem Album Chinese Democracy wurde bis zuletzt nicht veröffentlicht. Für die mangelhafte Promotion des Albums machte er in Online-Foren das Label der Band veröffentlich. Studioalben 1987: Appetite for Destruction (31. Juli 1987) 1988: G N’ R Lies (6. Dezember 1988) 1991: Use Your Illusion I (16. September 1991) 1991: Use Your Illusion II (16. September 1991) 1993: The Spaghetti Incident? (Coveralbum) (22. November 1993) 2008: Chinese Democracy (22. November 2008)